Digitalism - I Love You, Dude

                                                          

Release : 2011.06.20

Blitz       2 Hearts

Jens "Jence" Moelle與İsmail "Isi" Tüfekçi兩人的偶遇成了朋友也在音樂理念一拍即合下組建了Digitalism，隨著名氣漸增，Digitalism受邀出席大大小小的音樂活動表演，兩人也開始著手譜寫自創曲和混音，2007年被來自法國獨立音樂廠牌Kitsuné所賞識發掘，另與音樂大廠Virgin攜手發行了Digitalism首張專輯「Idealism」。

                

「Idealism」除了集結Digitalism在早先所發行EP收錄的單曲外，較值得一提的是單曲"Digitalism in Cairo"旋律大膽取樣於The Cure於1979年的單曲"Fire in Cairo"，厚重噪熱的電波，在搖滾節拍中呈現電子合成器的華麗冶豔；而「Idealism」中還有不少電子單曲被相中於廣告配樂中，包括火速狂飆的"Idealistic"、淋漓馳騁的"Pogo"、時尚摩登的"Zdarlight"，除此之外，Digitalism也藉由開放單曲的免費下載宣傳首張專輯；在亞洲最先引進發行與注意的竟是日本，我雖然不怎麼喜歡這個國家，卻也不得不承認日本在音樂發展的敏感度確實優於亞洲其它國家。

在電子混音界一向頗負盛名的德國二人組合Digitalism，不但眾多樂隊爭相邀請Digitalism混音單曲，也有不少DJ愛用他們的單曲打碟；這次帶著時隔四年的新作品回歸，Jens依舊負責了不少單曲的主聲，而新單曲"Forrest Gump"則是The Strokes主腦Julian Casablancas所譜寫並獨挑主聲大樑。

            

一開場的"Stratosphere"是Digitalism去年所推出EP「Blitz」的B-Side曲目，既然是曾放在B-Side的曲目，彷彿也不怎麼引人入勝，把它想成Intro或許較合適；而作為宣傳主打之一的"2 Hearts"，曲調架構與前張專輯的"Pogo"相比似乎顯得空虛難成氣候；到了"Blitz"總算出現些Digitalism以往熟悉的水準，不斷推進的House律動，準確變革每段音節；"Just Gazin'"迷幻氛圍緩行在與聽者所搭建的神秘通道，迷醉著心智；"Miami Showdown"禁錮酷冷的機械聲響，總殘留有蓄勢待發的殺戮血腥黏膩感。

趨於保守的「I Love You, Dude」，後勁變得疲軟不堪，對Jens自顧於旋律中的唱嗓實在是煩躁不耐，若非仍有幾首出色的曲目支撐，我還能對Digitalism有更多期待嗎?

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Infatuation       Idealism 

Nadine Beiler - I've Got A Voice

                                                           

Release : 2011.05.13

The Secret Is Love

Nadine Beiler自小就熱愛唱歌，常常在音樂會或別人的婚禮上獻唱，喜愛的歌手是Mariah Carey、Celine Dion、Beyoncé，她也藉著練唱喜愛歌手的音樂提升自己的歌唱技巧；2006年末年僅16歲的Nadine Beiler(born 1990)參加了曾在奧地利只舉辦四季(2002-2009)的知名歌唱選秀節目Starmania，渾厚嘹亮的唱嗓深獲觀眾與評審們的喜愛，總決賽時吸引了奧地利當地超過百萬的觀眾收看，Nadine Beiler以高達68%的觀眾投票數不負眾望地取得冠軍，成為奧地利選秀節目中最年輕的優勝者。
(Nadine Beiler在比賽時的音頻還真的不好找，我只找到兩首，其中把1939年Judy Garland經典招牌名曲"Over The Rainbow"詮釋地真好啊，才16歲的年紀就有這樣的歌唱實力真讓人刮目相看。)

Over The Rainbow (Live)       Hurt (Live)

賽後2007年二月她發行了個人的首支德語單曲"Alles was du willst"，拿下了奧地利單曲榜亞軍，照理挾帶著拿下優勝的高人氣，Nadine Beiler有極大的機會代表國家參加2007年的Eurovision Song Contest，但此時卻因為單曲發行時間先後的爭議，奧地利決定讓當季第五名的搖滾男歌手Eric Papilaya出線參加Eurovision Song Contest，參賽曲為"Get A Life Get Alive"，在Semi-final以評點4點成績在42個參賽國中敬陪末座，成績實在慘不忍賭，不知道是嚇得不輕還是顏面無光，奧地利後來接連三年都未再參加Eurovision Song Contest，直至今年回歸派出了Nadine Beiler。

           

擁有了首支火熱單曲"Alles was du willst"，Nadine Beiler又發行了第二支德語單曲"Was wir sind"，奧地利單曲榜單成績第15名，五月發行了首張德語專輯「Komm doch mal rüber」，首週即空降了專輯榜第4名，這張德語專輯由奧地利知名的製作人Alexander Kahr操刀(曾經手Luttenberger*Klug、Christina Stürmer的作品)。

                        

Nadine Beiler今年代表奧地利參加Eurovision Song Contest在43個參賽國中取得了第18名的成績，成績算非常不錯，久違三年再度參賽的奧地利總算是挽回了些面子；我實在很喜歡她這次的參賽單曲"The Secret Is Love"(單曲成績#9)，收放火候拿捏得非常剛好，現場演唱可以完全等同專輯錄音的水準，Eurovision Song Contest比賽期間Nadine Beiler發行第二張專輯「I've Got A Voice」，請來資深製作人Thomas Rabitsch和得獎無數的音樂創作人Thomas Lang共同製作，此次Nadine Beiler幾乎參與了專輯中單曲的寫詞或譜曲，全部英文單曲創作準備進軍國際音樂市場。

            

專輯中幾乎以中快板的電子R&B歌曲居多，抒情單曲倒比較少見，除了"The Secret Is Love"外，由琴韻主導的"You Are The Sun"也很是動聽；屬於夏日消暑曲"Can I Rely On You"則很有微風般的輕拂浪漫；Nadine Beiler的轉音一度讓我想起精靈時期的小克(Christina Aguilera)，在開始飆唱時都會刻意的用力，經過這十來年的現場磨鍊現在小克已經掌握的非常好，Nadine Beiler似乎還需要再琢磨，紮實穩重的聲線應該還有絕對的發展空間。

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Sophie Barker - Seagull

                                                           

Release : 2011.05.09

Say Goodbye

Zero 7最初兩張作品，2001年「Simple Things」、2004年「When It Falls」，擔挑主唱大樑的女歌手除了大家較為熟知的Sia Furler外，再來就是Mozez和Sophie Barker；2001年的"Destiny"相信一定讓不少人把Zero 7的名字深植心中，沁涼的電氣在心頭低飛而過，曾仔細梳理過的記憶碎片似乎又蠢蠢欲動地鮮活起來，這首單曲中最讓人著迷的纖弱女聲就是Sia Furler和Sophie Barker兩人美妙的合聲。

2006年後Zero 7在女主唱的挑選上也開始啟用新聲，Sia藉著Zero 7之名算是打開了她個人的知名度，往後發展個人的演唱事業也越發順遂，2010年所推出的第四張專輯「We Are Born」叫好叫座深受好評；而相較於發光發熱的Sia，Sophie Barker似乎就顯得低調許多。

           

2004年Sophie Barker曾發行了一張翻唱專輯，2006年又與音樂製作人Kevin Kerrigan合作了「Earthbound」，很可惜都未引起太多的注目，雖仍陸續和Groove Armada、The Egg、Bliss有過音樂合作，但自2006年後Sophie Barker可以說進入了暫休狀態，鮮少有新作品。所幸2010年Sophie Barker藉著轉換唱片新東家，也宣告新專輯的籌備發行。

慵懶的聲調，詮釋生命中最是感人的細節，飄零的憂鬱氣息升騰，搖碎了有關夢境的美麗豔色；細細拾掇"Seagull"琴韻和弦樂的抒寫，從中尋覓細碎陽光下的片斷拼湊，撩撥低落情緒的曲段卻總叫我愛不釋手；"Paradise Lost"與吉他的脆彈為伍，低迷質樸的曲調進行帶來了些許安慰；"Say Goodbye"感傷色彩略潤流暢又動人的旋律；到了"Bluebell"又變得敞亮討喜，微笑更歡。

           

Sophie Barker在擔任Zero 7主聲時期，就曾參與了其中不少的單曲創作，五年後的「Seagull」多少也有些Zero 7早期的味道，只獨缺那風鈴細語般的電子音律。

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Patrick Wolf - Lupercalia

                                                          

Release : 2011.06.20

House       The City       Time of My Life

Patrick Wolf自小就展現了對演奏樂器的高度天份，算算他能演奏的樂器就高達十多種，11歲已能自己創作譜曲，說他是為音樂而生的音樂神童也不為過；未成年就離開了家鄉去尋求他的音樂夢想，就算不上學還是要玩音樂，Patrick Wolf對音樂的執著可以說已經到了痴迷的地步，年紀輕輕就毅然放下了一切走上街頭表演成了街頭藝人，靠著微薄的收入生活仍舊堅持他的夢想，在現今功利主義抬頭的世界，能有多少人能像他一樣只靠著夢想過活?

                               

運氣終究是眷顧Patrick Wolf的，一場出色的現場演出，一個賞識的音樂人發掘，2003年才21歲的Patrick Wolf就發行了他個人的首張專輯「Lycanthropy」，這張集結了他九年創作的處子專輯，民謠與電子的結合，曲風的多樣性，雖是新人之姿仍然獲得了Pitchfork的注意，2005年的第二張專輯「Wind in the Wires」的發行陸續吸引了更多音樂人注意到了Patrick Wolf，但我覺得這兩張專輯都只能算是小狼同學自我摸索的音樂功課，他也曾坦言不想太早就被定位，接下來就到了我的最愛「The Magic Position」。

2007年Patrick Wolf發行第三張專輯「The Magic Position」，這張專輯各大音樂傳媒們爭相推薦，NME給出了八顆星的評點，搭上了這波順風車，我第一次聽到他的單曲"The Magic Position"，在跳躍的小提琴拉弦間，沈澱著似乎早已遺忘最真摯的童真時光以及總在汲汲於華麗音色曲式下的反璞歸真，這或許能解釋為什麼我會這麼喜愛小狼同學，除了他的音樂和手上那把小提琴外，在"The Magic Position"我找到了很久未有過的純粹音樂感動。

                                  

繼歡樂的「The Magic Position」後，Patrick Wolf提出了一個相當有趣的專輯構思，原預計以雙專輯「Battle」作為下張新作品的發行計劃，將以兩張獨立專輯分別發行，首先2009年發行第四張專輯「The Bachelor」(上半部)，2010年再發行第五張專輯「The Conqueror」(下半部)，「The Bachelor」的確如期在2009年順利推出了，但2010年Patrick Wolf轉換了新東家至Mercury Records，而本於2010年發行的「The Conqueror」，一直到去年年底才在他個人Twitter上確認推延至2011年並改名為「Lupercalia」。

"The City"輕捧優美的琴韻，踏著熱烈的鼓擊，「Lupercalia」由大氣管弦樂鋪道的"The City"為首登曲多少有些先發制人的意味；在"House"和諧的音律中多少嚐到了小狼同學對於愛情的甜蜜想望；"The Future"溫婉窩心的吉他刻劃詩意的風景線，延伸到盡頭的小徑，細長而白淨；"Time Of My Life"是小狼同學與前男友分手後所寫下的單曲，帶些深沈的憂傷；湧動濃濃電氣的"Together"，馳騁的電流在雙耳間流轉。

                   

                                                                        小狼同學近期為Notion雜誌所拍的封面照

雖說是雙專輯，但「The Bachelor」和「Lupercalia」聽下來還是有非常程度的差異，相較於「The Bachelor」中單曲"Hard Times"強勢的弦樂推進，以往高調活躍的電子民謠元素在「Lupercalia」削弱不少，是非常柔和的一張專輯，這多少和他與現任男友William Charles Pollock交往關係穩定有極大的關聯，兩人在去年年底也傳出即將結婚的消息(恭喜他們了)。

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Infatuation       The Bachelor       The Magic Position 

Junior Boys - It's All True

                                                          

Release : 2011.06.14

Banana Ripple

Junior Boys可算得上是一支大器晚成的樂隊，以二人編制組建於1999年，最初也是拿著他們所創作的音樂到處走訪卻不斷碰壁，在接連挫敗下，樂隊成員之一Johnny Dark即退出了Junior Boys另尋他路，只剩Jeremy Greenspan仍持續堅持努力創作電子音樂；所幸2002年獨立音樂廠牌Kin Records偶然聽到了Jeremy Greenspan的作品，當下便決定將其延攬旗下，爾後隨著音樂人Matt Didemus的加入，Junior Boys才算是真正穩定了下來。

            

2003年末Junior Boys發行了樂隊首支單曲"Birthday"廣獲音樂傳媒們的讚賞，2004年「Last Exit」、2006年「So This Is Goodbye」接連兩張專輯Pitchfork、Rolling Stone都給予了相當高的評點，專輯「So This Is Goodbye」曾入圍了加拿大Polaris Music Prize最佳專輯的音樂獎項，這張專輯也成了Junior Boys進軍美國音樂市場的跳板，Pitchfork甚至美名這張專輯為近十年來最出色的專輯之一。

第四張新作品「It's All True」Jeremy Greenspan特地選在中國上海、德國柏林進行專輯的創作和錄製，和當地音樂人交流了不少音樂心得，最後返回加拿大與Matt Didemus共同完成專輯後製部份，專輯發行前夕新單曲"ep"現也開放可於唱片官網中免費下載。

            

近七分鐘的"Playtime"是我最喜愛的單曲，沒有華麗鋪陳，沒有過度張揚，飄飄渺渺的冰涼電流在焦渴的心靈持久而醉人；"Itchy Fingers"重回八零年代如斯浪漫輕快的明媚飛揚，曲調進行中還能意外聽到東方味道的樂器編制；"You'll Improve Me"神祕的電子音符彷彿藤蔓纏繞，在雙耳間咯吱作響；於"The Reservoir"佈置漫天的星點，清爽溫柔的夏風，就等與你入內聆聽；另外還可在"Kick the Can"漸進的Minimal techno音律中盡情地玩樂舞蹈。 

Junior Boys的音樂一向以夢幻般美妙的電子氣息而聞名，「It's All True」也是如此，經過十多年的磨鍊，他們的電子音樂感覺多了幾分時尚感，唯一未變的是那溫和細膩的音頻觸感。

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