Active Child - You Are All I See

                                                           

Release : 2011.08.23

You Are All I See - Album Trailer       I'm In Your Church At Nigh

Active Child因近期所連續發行的EP「Sun Rooms」、「Curtis Lane」而獲得了樂評音樂人不小的注意，NME將他評選為2010年最佳新晉樂隊之一，連一直以來毒舌的Pitchfork也給了Active Child近八分的高度評價。

以Active Child為名的創作主腦Pat Grossi，小時候就是唱詩班少年合唱團的團員之一，2008年末Pat Grossi興起製作音樂的念頭，嚐試將不同音樂元素加以融合，最後愛上電子音樂與褔音音樂碰撞的火花，始開始以Active Child為名創作電子音樂。

           

作為專輯同名開場曲的"You Are All I See"無疑是與聽者最初的美麗邂逅，層次分明的豎琴正要展翅高飛；躍動的電子合成器，調頻神聖絲絨般的電子音場"Hanging On"；與How to Dress Well所合作的R&B基調單曲"Playing House"，優美的合聲洗滌漸入佳境；"See Thru Eyes"、"High Priestess"可謂是此張作品中最具代表性的單曲，飄渺廣闊的音律景色在聆聽者眼前漾放開來；細聽"Shield & Sword"還保有激光四射的電力能量，怪誕的豎琴弦音亦趨亦步跟隨，著迷它蕭瑟悲慘的氣息圍繞。

                              

以福音音樂為底蘊，Pat Grossi運用年少時的合唱經驗，展現寬暢的音域和嗓音，時尚的電氣流轉旋律其中，豎琴和弦脫俗盎然，在堆砌夢幻的意境氛圍上毫不吝嗇，真假音的轉換間更顯樂韻之細膩純美。

Official    MySpace    Last.fm    Amazon  

Cicada - Sunburst

                                                          

Release : 2011.08.15

Fast Cars

即使擁有豐富混音經驗的Aaron Gilbert和Alex Payne於一身所組成的二人電子組合Cicada，2006年首張同名專輯也是催生了近四年時間才正式完成錄製，由兩人操刀電子旋律，主聲部份則找來不少歌手及樂隊主唱擔任，例如Editors主唱Tom Smith就曾在Cicada的作品中獻聲。

首張同名電子專輯結合House電流與Disco舞拍，整體而言算是非常標準且制式化的電子音樂；2009年發行第二張專輯「Roulette」卻轉而刻意削弱時尚的House節拍，轉而投入黑白復古律動的情懷，請來冰島女歌手Anna獨挑大樑近半單曲，空靈矯情的唱嗓，純美剔透，色香誘人，與比利時電子樂隊Sylver女主唱Silvy冰涼的聲線如出一轍，最愛單曲"Love Don't Come"，旋轉的音頻總覺得過於甜美，讓人禁不住都想衝動好好談一場戀愛；「Roulette」袅袅迷幻氛圍繚繞，微潛其中，就有了喜歡。

           

「Sunburst」的主聲名單中也可發現不少熟悉的名字，包括英國樂隊Athlete主唱Joel Pott、最近正和Adele巡迴表演的新人歌手Elviin Smith、Black Cherry主唱Megane Quashie...不等。

Disco拍點在"Come Together"的旋律中規律地跺著循序漸進的步伐；"Hit My Ego"由Joel Pott盡情釋放搖擺的放克能量；而早先所推出的新單曲之一"Fast Cars"，前後奔騰肥厚繽紛的電流；拉丁曲式的"Woh!"狂放熱鬧不已；由DJ Frankie Knuckles、Jamie Principle於1984年所合作的House始祖經典單曲之一"Your Love"也被Cicada拿來重新混音包裝一番；以中東音樂入樂的"Magnetic"在專輯中無疑顯得相當另類；另外單曲"Don't Stare At the Sun"則為搭配電視廣告(Revlon CF)由知名女演員Jessica Biel所獻唱。

      
           

第三張作品「Sunburst」，Cicada在電氣的運用上似乎又有了新的突破，有別於「Roulette」昏黃色調的翩然悸動，「Sunburst」除了突顯貝斯、鼓點、吉他...等樂器運用編製外，更不斷大量添加Disco、Funk、Soul....等元素，共譜電音奏鳴曲。

Official    MySpace    Wiki    Last.fm    Amazon

Infatuation      Roulette

Mat Kearney - Young Love

                                                            

Release : 2011.08.02

Hey Mama

Mat Kearney的音樂一直以來總是以詩畫般地淡淡美感帶給我相當多的落景觸動，2006年一曲"Nothing Left to Lose"堪稱Mat Kearney的經典之作，頻率影響總讓我每每聯想到澳洲男歌手Damien Leith，"22 step"異曲同工之妙有故事性的樂音傾吐。

                               

不少單曲紛紛被相中用於美國熱門影集的背景音樂，無形中也為Mat Kearney於2006年所發行的第二張專輯「Nothing Left To Lose」達到了最好的宣傳，同名單曲在美國當地熱銷大破五十萬張，而闊別三年帶著第三張作品「City of Black & White」回歸也同樣表現不俗，一舉打進Billboard專輯榜第七名的好成績。

Mat Kearney在「Nothing Left To Lose」中的角色就像飄泊的詩人，用沙啞滄桑的嗓音吟唱上演著與聽者心有戚戚焉的情節，"Undeniable"在民謠吉他刷奏下，融入"Rap"節拍自然又是一種有別於"Nothing Left To Lose"的另類新鮮耳感；至於第三張專輯「City Of Black And White」，整體編曲對我而言仍顯過於枯燥，共鳴感實在不高。

                                 

醞釀兩年的第四張作品「Young Love」，旋律越有趨於流行化的跡象，輕盈的曲式也一掃先前的抑鬱多愁氣息，不能免俗地電氣運用更為噴香每個拍點的味覺。肆意湧盪的"Sooner or Later"、琴韻揮灑的"Chasing the Light"樂此不疲地與雙耳共渡舒服時光；喜歡「Nothing Left To Lose」的濃稠鹹澀，但我更糾纏於「Young Love」稀釋後如沐春風般的柔軟明朗。

Official    MySpace    Wiki    Last.fm    Amazon

Lowline - Lowline

                                                          

Release : 2011.07.05

Monitors

"More Manchester greats" – by NME

組建於2007年曼徹斯特新銳Lowline在發行了幾首單曲EP後，即在英國獨立樂界掀起了不小的漩渦風浪，NME和The Guardian都紛紛對其投注了寵愛的關愛眼神以及高度評價，曾與The Verve、Oasis共同製作數張專輯的音樂人Owen Morris獨具慧眼相中Lowline的潛力，幫助Lowline製作並發行了幾支單曲，在尚未有任何唱片廠牌的支持宣傳下，單曲依然在短時間內迅速售罄，加上英國不少電台DJ的賞識相挺，強力放送Lowline的音樂單曲；而有幸與The Enemy、The Happy Mondays、The Charlatans巡迴表演又是樂隊的一大契機，以此攢積不少人氣的Lowline終於引來唱片廠牌Townsend Records的注意與之簽下合約。

            

儘管自出道以來就頗受幸運之神眷顧，但樂隊成員還是曾因為一些意外事故導致Lowline強迫性的暫休；為了讓更多樂迷聽見Lowline的音樂，他們也在歐洲展開了忙碌的巡迴表演旅程，直至去年才開始正式投入首張專輯的錄製準備工作。

不只Owen Morris，連Oasis的吉他手Nick McCabe也對Lowline青睞有加，而新單曲"Outside"一推出即躍上iTunes榜上當週的最佳單曲。

           

興許是自去年的Suuns後，一直都沒有聽到非常喜歡的indie / post punk 樂隊，Lowline的出現對我來說真是個很大的振奮，整張專輯不但流暢度高，編曲成熟飽滿非常難得完全沒有初生之犢的畏懼青澀，保留了後龐的豐潤鼓譟，卻又以Lowline式的慢火溫吞，將整體旋律緩緩推進。吉他的掃弦不遜於Kasabian的黑闇霸氣、卻也有The Verve磅礡大氣的氛圍描摹，在Lowline這支新晉樂隊中屢屢發現不少所熟悉大牌樂隊的影子。

Official    MySpace    Last.fm    Amazon

Little Dragon - Ritual Union

                                                          

Release : 2011.07.25

Ritual Union    Nightlight 

Little Dragon自發聲以來就受到音樂傳媒們追捧不斷，陸續在不少現場演唱中大放異彩，這支來自瑞典的電子樂隊憑藉著電氣音律和R&B、Soul美妙的結合逐漸在獨立樂界站穩一席之地。

擔任主唱與樂隊發起人為美日混血的Yukimi Nagano，學生時代與好友們共組了Little Dragon，Yukimi Nagano自小就熱愛R&B音樂，並吸取聆聽了大量的美國民謠，早期曾在同樣來自瑞典的電子爵士樂隊Koop中擔任過單曲主唱；2006年Little Dragon發行首張迷你七吋單曲「Twice/Test」，輕柔迷幻的"Twice"，琴聲的彈奏質地纖細， 出色的旋律進行也為Little Dragon贏得一紙唱片合約。

            

2007年Little Dragon發行首張同名專輯，成功跨出瑞典打進美國音樂市場，主要原因除了樂隊在美國西岸的現場演唱取得了好口碑外，另外在美國熱播的長壽影集Grey's Anatomy選中了"Twice"作為背景音樂，使得Little Dragon名氣大漲，甚至在美國當地某些電台，Little Dragon的點播率還直逼Radiohead。

            

Little Dragon早期的兩張作品都不脫Trip hop氤氳的迷離氣息，2007年首張同名專輯遵循R&B的肌理樂潮，舉凡單曲"Constant Surprises"、"Twice"都是很好的例子；而2009年的第二張專輯「Machine Dreams」則轉而加重了實驗性電子，承載更多來自另類時空的獨立民謠元素，其中我最喜愛的單曲"Blinking Pigs"頻頻綻放電氣的芬芳果實；Little Dragon只用了兩年時間就往前跨了好大一步。

            

今年的第三張專輯「Ritual Union」更是讓我驚喜連連，特喜歡跳躍的"Ritual Union"，Yukimi Nagano初戀般甜美的聲調讓人流連忘返，與活潑的電子旋律相得益彰；"Shuffle A Dream"不落俗套的創作養份，拼貼歐陸電子舞曲的時尚質感；帶有Dubstep風格的"Precious"將深邃的秘境轟鳴到極限；"When I Go Out"藉由扭曲的冷調機械聲繼續探索音樂想像力的無限可能性。

規律的打擊樂音令人印象深刻，輕快的電氣流淌，由地下舞拍微調摩登配方，堆疊賞玩出彩的synth鍵效，甘甜地與雙耳形影不離。

Official    Last.fm    Wiki    Amazon