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2011年7月16日

3 Doors Down - Time Of My Life

                                                            

Release : 2011.07.19

讓樂迷足足等待三年的第五張新作品「Time Of My Life」對於專輯產量一直相當穩定3 Doors Down實在不算是一段很長的時間,但對於自2000年陪著他們一路走來的我來說,終於在今年年初等到他們的新單曲"When You're Young",感觸一湧而上真是攪得我眼角發酸。

            

Post grunge在九零年代於全美紅極一時,不論是老前輩Creed,或是Matchbox Twenty的崛起,以及後續接棒的3 Doors Down和Lifehouse不等,伴隨著Alternative rock的新興,Post grunge也逐漸進入了一個主流成熟、影響搖滾音樂的重要里程碑。典型代表3 Doors Down於2000年發行「The Better Life」,初生之犢的搖滾曲式,渾厚的吉他音牆倒是一點也不見青澀之姿,陸續以單曲"Loser"、"Kryptonite"征服樂迷,而歌迷們的熱烈迴響恐怕是初登場的3 Doors Down所始料未及,專輯銷量光在美國當地就逼近六百萬張,雖是首張專輯卻成了樂隊截至目前為止成績最好的一張。

            

兩年後的「Away from the Sun」,主唱Brad以前妻為靈感創作的搖滾抒情單曲"Here Without You",讓更多人感受到了3 Doors Down的真摰細膩,弦樂的運用更添有關想念的寂寥氣息;也特喜歡中版步調的單曲"Away From The Sun",在當時處於低潮的我確是很大的一個激勵。2005年「Seventeen Days」、2008年「3 Doors Down」,不論是集結搖滾特質於一身的"Let Me Go"、"It's Not My Time"、還是重塑抒情定義的"Here By Me"、與知名歌手Bob Seger所合作的單曲"Landing in London",3 Doors Down對於音樂的掌控力似乎也越發成熟。

            

今年所發行的第五張專輯「Time Of My Life」,一開始的主打單曲"When You're Young"唏噓意味就相當濃厚,此十年間3 Doors Down想必也是感觸極深;藉由狂飆的吉他彈刷開場的"Time Of My Life",商業流行味重了些,但不失它的流暢度;"Round and Round"、"On The Run"、"Believer"鋪綴銳利硬核,無疑傳承3 Doors Down一直以來優良的搖滾基因;"Back To Me"雖說屬於情歌素材,但還是比不上先前"Here Without You"那樣神傷地令人心動。

3 Doors Down繼續守舊,如果對他們的熱愛不變,「Time Of My Life」依然會讓你感動。
(官網提供整張專輯試聽)

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Infatuation       3 Doors Down 

2011年5月29日

Patrick Wolf - Lupercalia

                                                          

Release : 2011.06.20

House       The City       Time of My Life

Patrick Wolf自小就展現了對演奏樂器的高度天份,算算他能演奏的樂器就高達十多種,11歲已能自己創作譜曲,說他是為音樂而生的音樂神童也不為過;未成年就離開了家鄉去尋求他的音樂夢想,就算不上學還是要玩音樂,Patrick Wolf對音樂的執著可以說已經到了痴迷的地步,年紀輕輕就毅然放下了一切走上街頭表演成了街頭藝人,靠著微薄的收入生活仍舊堅持他的夢想,在現今功利主義抬頭的世界,能有多少人能像他一樣只靠著夢想過活?

                               

運氣終究是眷顧Patrick Wolf的,一場出色的現場演出,一個賞識的音樂人發掘,2003年才21歲的Patrick Wolf就發行了他個人的首張專輯「Lycanthropy」,這張集結了他九年創作的處子專輯,民謠與電子的結合,曲風的多樣性,雖是新人之姿仍然獲得了Pitchfork的注意,2005年的第二張專輯「Wind in the Wires」的發行陸續吸引了更多音樂人注意到了Patrick Wolf,但我覺得這兩張專輯都只能算是小狼同學自我摸索的音樂功課,他也曾坦言不想太早就被定位,接下來就到了我的最愛「The Magic Position」。

2007年Patrick Wolf發行第三張專輯「The Magic Position」,這張專輯各大音樂傳媒們爭相推薦,NME給出了八顆星的評點,搭上了這波順風車,我第一次聽到他的單曲"The Magic Position",在跳躍的小提琴拉弦間,沈澱著似乎早已遺忘最真摯的童真時光以及總在汲汲於華麗音色曲式下的反璞歸真,這或許能解釋為什麼我會這麼喜愛小狼同學,除了他的音樂和手上那把小提琴外,在"The Magic Position"我找到了很久未有過的純粹音樂感動。

                                  

繼歡樂的「The Magic Position」後,Patrick Wolf提出了一個相當有趣的專輯構思,原預計以雙專輯「Battle」作為下張新作品的發行計劃,將以兩張獨立專輯分別發行,首先2009年發行第四張專輯「The Bachelor」(上半部),2010年再發行第五張專輯「The Conqueror」(下半部),「The Bachelor」的確如期在2009年順利推出了,但2010年Patrick Wolf轉換了新東家至Mercury Records,而本於2010年發行的「The Conqueror」,一直到去年年底才在他個人Twitter上確認推延至2011年並改名為「Lupercalia」。

"The City"輕捧優美的琴韻,踏著熱烈的鼓擊,「Lupercalia」由大氣管弦樂鋪道的"The City"為首登曲多少有些先發制人的意味;在"House"和諧的音律中多少嚐到了小狼同學對於愛情的甜蜜想望;"The Future"溫婉窩心的吉他刻劃詩意的風景線,延伸到盡頭的小徑,細長而白淨;"Time Of My Life"是小狼同學與前男友分手後所寫下的單曲,帶些深沈的憂傷;湧動濃濃電氣的"Together",馳騁的電流在雙耳間流轉。

                   
                                                                        小狼同學近期為Notion雜誌所拍的封面照

雖說是雙專輯,但「The Bachelor」和「Lupercalia」聽下來還是有非常程度的差異,相較於「The Bachelor」中單曲"Hard Times"強勢的弦樂推進,以往高調活躍的電子民謠元素在「Lupercalia」削弱不少,是非常柔和的一張專輯,這多少和他與現任男友William Charles Pollock交往關係穩定有極大的關聯,兩人在去年年底也傳出即將結婚的消息(恭喜他們了)。

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Infatuation       The Bachelor       The Magic Position 

2011年3月28日

Erland & the Carnival - Nightingale

                                                           

Release : 2011.03.07

由於三月份晚上開始語言課程,加上需準備五月及七月底的專業考試,所以往後半年會非常忙錄,寫網誌的時間對我來說就變得很珍貴,最近更新網誌速度確實慢了不少,除了上述的原因外,還有實在是最近聽過的樂隊專輯並沒有讓我喜歡到需要馬上就po到Infatuation來,The Vaccines、The Sounds、Sparkadia的新專輯聽過後感覺都不如我想像中的好;The Kills、Noah And The Whale的新專輯聽了前面幾首單曲覺得需要花更多時間來寫這張專輯所以先暫時按下,會另找時間補上;小猴們(Arctic Monkeys)推出新單曲Brick By Brick為預計於今年六月即將發行的第四張新專輯作提前熱身,估計這張新作品又是另一個有別於「Humbug」的顛覆;手上的專輯音源依舊以電子專輯佔多數(尤其以Dance punk居多),也要一點時間讓我慢慢消化;而Erland & the Carnival的新專輯應該可說是近期唯一一張最讓我傾心的作品。

身為Erland & the Carnival樂隊發起人與主唱的Erland Cooper花了兩年的時間鑽研民謠音樂與拓展他的音樂創作,鼓手David Nock與吉他手Simon Tong在得知Erland Cooper的音樂理念後,皆對組團表示了高度興趣,故Erland & the Carnival以三人團員正式組建,其中最知名的莫過於吉他手Simon Tong經歷了The VerveThe ShiningBlurTransmission...等知名樂隊,鼓手David Nock除了The Orb外、更另與Paul McCartney所組建的The Fireman合作過,三人所累積的豐富音樂經驗難免在Erland & the Carnival的音樂創作上有著極深的影響。

           

"So Tired In The Morning"以一連串蓬勃活躍的吉他撥弦嗡嗡聲首登場;緊接電流光點流竄的"Map Of An Englishman";"East & West"迎面而來的簡單清朗旋律如斯熟悉地討好雙耳;"Emmeline"瀰漫詭譎氣息就如同觀看一部滑稽荒誕的動畫片;Erland Cooper低迷的呢喃讓人在"I Wish, I Wish"的律動下做了個愜意好夢。

          

有別於2010年樂隊所發行的首張同名專輯,「Nightingale」更為晦暗,在樂風的拼接與曲調的編制上也益加多樣與純熟,通上電氣的迷幻氛圍,揉入以Shoegaze微調後的另類民謠連奏,奇幻的音樂旅程就此展開,明快的節拍推進絲毫容不得聽者拖杳遲疑。

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2011年3月11日

The View - Bread And Circuses

                                                           

Release : 2011.03.14

The View自2005年組建以來,所得到的關注絕對不少;從正式組隊前翻唱各類曲目,到已能獨立創作四處演唱的表演生活,在獨立音樂小廠牌Two Thumbs的支持下,發行了樂隊首張同名EP,並站上了大型音樂節的表演舞台,BBC、NME先後點名這支充滿年輕活力的新晉樂隊;2007年初試啼聲的首張專輯「Hats Off to the Buskers」不負眾望地登上了英國專輯榜冠軍,同年度The View橫掃各英國音樂獎項。

             

2009年第二張專輯「Which Bitch?」延燒了首張專輯的人氣,拿下英國專輯榜第四名的成績;曲風多樣化的嚐試,也顯現了他們在音樂創作日趨成熟與野心,奔放的後龐節拍,將專屬於The View青春的搖滾韻腳做了相當出色的詮釋,主唱Kyle也許在許多前仆後繼的英倫樂隊聲音中並非最出類拔萃,但他濃濃英腔下的朝氣直接最是帶給我寬廣的音樂視野,喜歡The View,就在此時此刻。

                             

第三張新作品「Bread And Circuses」大概淺嚐了一次,感覺The View似乎又回歸到首張專輯那樣大無畏的搖滾本色,這樣的轉變老實說我並不怎麼買帳,至今仍舊相當回味他們在2009年「Which Bitch?」那樣的茁壯成長,不敢相信The View竟會寫出像"Life"、"Friend"這樣俗氣的單曲;管弦樂的樂器運用與嚐試Hip Hop音樂元素的創新融合固然讓人欣賞,但「Bread And Circuses」刻意加重的流行旋律倒沒有加深我對曲調的印像,反讓我覺得有些不協調的排斥。

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Infatuation     The View - Which Bitch?

2011年2月25日

Thirteen Senses - Crystal Sounds

                                                           

Release : 2011.02.21

每次隨機播放聽到Thirteen Senses的音樂總叫我五味雜陳,這支當年與Keane同時期出道的英倫樂隊,雖沒有像Keane一樣在全球掀起piano rock的熱潮,但好歹2004年所發行的首張專輯「The Invitation」還是以不錯的成績在英倫搖滾浪潮中站穩了腳步,單曲"Into The Fire"更進一步打開了Thirteen Senses在亞洲的知名度,這支單曲到現在都是我的大愛啊,而最近鬧的沸沸揚揚的埃及動亂,有人特地剪輯了相關畫面po上了Youtube,背景音樂用的就是"Into The Fire"(連結請點我),這支時隔六年的單曲在近期似乎又被炒熱起來。

              

「The Invitation」中有不少單曲被選於國外影集的配樂中,相較於首張專輯出色的表現,不知道是過於求好心切還是壓力太大,2007年的第二張專輯「Contact」雜亂無章的拼湊,完全喪失了Thirteen Senses原有的水準,當時真對他們失望到了極點,失常的表現自然也不會有亮眼的銷售量支持;在第二張專輯發行不到半年的時間Thirteen Senses即在官網宣佈新專輯的準備錄製,雖然期間在MySpace上陸續推出單曲demo,不過礙於唱片合約問題,始終無法確認發行日期,原預計於2009年下半年推出的第三張新作品,硬是延遲了一年多。

           

「Crystal Sounds」在發行前就在官網上限時免費下載9首專輯中高音質新單曲,真是超級大方;首支主打單曲"The Loneliest Star"是個很不錯的開始,直白強勁的鼓擊,纏繞吉他的刷弦,盡是成熟的飽滿旋律;"Animals"由主唱Will South拿手的鋼琴抒情曲式為基底,弦樂大氣的氛圍與Will South唱嗓中抑鬱的氣息讓人過份溺愛;"Send Myself To Sleep"在舒服的吉他和弦下,清爽的愜意節拍異常清晰。

Will South輕柔的聲線,溫吞的貝斯線條,清亮的琴韻,都是Thirteen Senses最感性的傾訴;經歷了「Contact」的失敗,「Crystal Sounds」雖可以感覺出Thirteen Senses的用心與積極,但整張專輯在某些單曲的編制上還是感覺有些刻意冗長。

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2011年2月5日

The Boxer Rebellion - The Cold Still

                                                           

Release : 2011.02.07

組建於2001年來自英國倫敦的四人樂隊The Boxer Rebellion,2005年低調地發行了首張專輯「Exits」,可惜並沒有在英倫搖滾盛行的當下年代取得了一席之地,迫於現實唱片公司在發行專輯不久即與之解約,儘管如此,The Boxer Rebellion仍然沒有放棄音樂,繼續著樂隊的音樂活動與表演,2009年在沒有任何唱片公司廠牌支持下獨自在iTunes上發行了第二張專輯「Union」,首支單曲"Evacuate"於iTunes首週的下載量甚至超越了Kings of Leon、Coldplay知名樂隊,在iTunes音樂榜上名列前茅,浮沈多年的The Boxer Rebellion,總算是揚眉吐氣交上了一張漂亮的成績單。

                           

曾在電影真愛零距離「Going the Distance」中現場演出的樂隊一定引起很多人的注意,他們就是The Boxer Rebellion。除了幫電影譜寫片尾曲"If You Run",2009年專輯「Union」中的兩首單曲"Evacuate"、"Spitting Fire"也被收錄進電影原聲帶中。

                

以帶著美式搖滾基調的"Step Out Of The Car"為新專輯的首支主打單曲,而非"No Harm",頗在我的意料之外,"No Harm"溫婉的點點吉他聲,低調深潛的灰濛情懷讓我聯想到了Coldplay;民謠取向的"Locked In The Basement",吉他彈刷下的明快節奏恰如其分;明暗交錯的"Caught By The Light",主唱Nathan Nicholson魅惑的磁嗓帶出迷離冷峻的樂音律動。

獨到精闢的吉他發揮,襯托Nathan Nicholson深邃的嗓音,流暢醒神的英搖調調,耐聽程度完全可以照單全收。

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2010年10月5日

Finger Eleven - Life Turns Electric

                                                            

Release : 2010.10.05

在加拿大一直相當受到歡迎的Finger Eleven,2003年所發行同名專輯中單曲"One Thing"的成功讓Finger Eleven在美國迅速走紅,足足等待四年等來樂隊的第五張專輯「Them vs. You vs. Me」,更將Finger Eleven推向高峰,專輯中的大熱單曲"Paralyzer"除了在加拿大拿下單曲榜冠軍外,更成功擠進Billboard #6,成為Finger Eleven第一支打進Billboard前十名的單曲,除了亮眼的市場銷售成績外,Finger Eleven的音樂也被廣泛用於電影與影集的配樂中。

            

三年前因為"Paralyzer"這支單曲進而認識了這支加拿大老牌樂隊,第一次聽"Paralyzer"時,MV實在拍的很有意思,後來覺得它激進的雙吉他與貝斯節奏實在好聽極了;另外還有"I'll Keep Your Memory Vague"這樣讓人感觸至深的傷心情歌,Scott的沙啞嗓音詮釋地正剛好。

新專輯「Life Turns Electric」延續了Post grunge來勢洶洶的發燒節拍,首支主打單曲"Living In A Dream"厚重的吉他飆奏及強烈鼓擊的能量釋放,似乎也宣告像Finger Eleven這樣的老牌樂隊玩起搖滾樂時絲毫不遜色於現今如兩後春筍般冒出的年輕新樂隊,專輯中唯一的抒情單曲"Love's What You Left Me With",吉他線的鋪陳既迷人又柔和,抑鬱的低喃聲與感官糾纏起來,勒索著記憶。

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2010年9月30日

Mark Ronson & The Business Intl - Record Collection

                                         

Release : 2010.09.27

2003年Mark Ronson發行了他個人的第一張專輯,不過很可惜在當時並沒有得到太大的迴響,之後認識了Lily Allen,Mark Ronson便投注了全部精力製作了她的首張專輯,專輯的成功也讓Mark Ronson聲名大噪,之後更經手Macy Gray、Christina Aguilera、Amy Winehouse、Robbie Williams...等不少大牌歌手的專輯製作。

                           

2007年對於Mark Ronson可謂是非常風光的一年,重新翻唱製作昔日經典單曲的「Version」讓Mark Ronson提名獲獎無數,單曲及專輯銷售成績相當亮眼,但也引來不少原唱老樂迷及歌手樂隊對這張翻唱專輯的批評。

                     

新專輯Mark Ronson將以Mark Ronson & The Business Intl之名發行,與饒舌歌手Q-Tip與電音女歌手Amanda Warner合作的新單曲"Bang Bang Bang",旋律取樣於French Canadian的大熱單曲"Alouette",英國單曲榜#6,第二支單曲"The Bike Song"則取得了英國單曲榜#21。

                       

跳動的復古放克節拍,在嘻哈、藍調、搖滾、電子、流行間游走,不讓每支單曲合作歌者專美於前,繽紛豔麗的彩色曲調與黑白色調的底蘊同時呈現,導入份外突出的高調鼓點,更加深了整體旋律的耐聽度,整張專輯我都非常喜歡。

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